Biographie
Léonce Raphaël AGBODJELOU né en 1965, vit et travaille à Porto Novo, la ville béninoise où se confondent toutes les traditions, occidentales et africaines, toutes les cultures, les endogènes et celles importées des diasporas.
Le père de Léonce-Raphaël, Joseph Agbodjelou fut un des premiers photographes référencés du Bénin. Dans l’atelier paternel, tard la nuit dans le salon de la maison, le jeune Léonce-Raphaël apprend, aux côtés de ses frères, à faire le tirage des photos. Des premiers contacts avec la matière naît l’envie du jeune garçon de devenir photographe. Il approfondit les techniques et, logiquement, se retrouve héritier du studio familial à la mort du père.
Les rêves et ambitions artistiques du jeune photographe grandissent et se transforment avec le temps. Après plus d’une quarantaine d’années de carrière, l’artiste qui s’est spécialisé sur l’histoire des peuples du Golfe de Guinée (Yoruba, Fon, Ewe…) et sur les rituels vodun, auxquels il est lui-même initié.
Les œuvres de Léonce ont été exposées aux quatre coins du monde et dans des endroits prestigieux tels que le Brooklyn Museum (New-York), le Musée Guggenheim (Bilbao), le Tel Aviv Museum of Art (Tel Aviv) ou encore à la Tate Modern (Londres). Elles ont été acquises par plusieurs institutions : le Zurich Museum of Art, le National Gallery of Canada, le musée du Quai Branly-Jacques Chirac.
Presse et Publications
Presse
Financial Times
The futur of African photography by James Barnor
Article, 15 juillet 2023
Phaidon
Artistes Africains
1882 – Aujourd’hui
Phaidon
2021
Osei Bonsu
A world in common
Contemporary African Photography
Tate
2023
André Jolly
Artistes contemporains du Bénin
Artistes du Monde
2020